连玉强作镇定，微微偏过头，露出一副不以为意的神情。“不过是本能反应。阁中若混入刺客，便会危及阁内各项产业，凌夫人定会不悦。”
“本能反应？”周然重复着这几个字，语气空洞。他向前迈了??一步，周身萦绕着那股愈发浓烈的毒香——那是一圈蓝色的光晕，他吸入肺腑，却未起丝毫疑心。“你的本能，练就的应是拨弄琴弦的指法，而非格挡利刃的身手。”
“身处此地，总会学会许多东西。”连玉转过身，借故去调整灯盏。他无法长久地迎上那道目光，那眼神仿佛能洞穿一切。“事情已经结束了。那人已被擒获，此事已了。”
“当真了结了吗？”周然的声音低沉，在香气氤氲的空气中微微震荡。他随着连玉的动作绕行，并未触碰对方，宛如一头审视猎物的猛兽。“你在发抖。”
连玉身形一僵。他自己竟未察觉。此时，他悬在灯盏黄铜底座旁的手指正微微颤抖。他随即蜷起手指，握入掌心。“是有些冷，”他低语道。
“不。”周然此时已站在他身后。连羽能感觉到他身上的热度，以及那股淡淡的肥皂与皮革混合的气息——那是与空气中弥漫的致幻烟雾截然不同的、清爽的气味。“不是因为冷。”
一只宽厚温暖的手掌落在了连羽肩头。那不是抓握，而是一种分量，一种宣示所有权的姿态。
连羽的呼吸乱了一拍。这种触碰像是一种入侵，让他回想起此前的种种接触——在昏暗安全屋里，那些充满绝望却又饱含感激的触碰。他曾默许过那些接触，甚至在某一刻，他渴望过它们。对自己愤怒的情绪如沸水般翻涌，与羞耻感交织在一起。
“你在生气，”周然说道，拇指微微移动，沿着连羽锁骨上的丝绸衣料缓慢摩挲。“生我的气？还是生你自己的气？”
这个问题像一柄长矛，刺穿了他苦心维持的伪装。连羽的面具出现了裂痕。他动作剧烈地转身，甩开了那只手。“我为什么要生你的气？你是金主。你付了钱买下这一个小时，你想做什么都可以。”说出口的话语显得生硬刺耳，带着他通常只留给那些最傲慢客人的那种讥讽。
周然的眼神暗沉下来。他没有退缩，反而步步紧逼，强大的气场迫使连羽向后退到了床边。“我只取你给予的东西，”他反驳道，声音低沉沙哑。“昨晚，你给出的东西并不在交易范围内。你给了我一道屏障。你给了……”他迟疑了一下，那个词卡在喉咙里，“……关怀。”
“那是个错误。”连羽脱口而出，语气生硬而直白。他动作激烈地指向那个火盆。“这里的一切都是交易！音乐、谈话，还有……你花钱买来的那种忘却烦恼的虚幻感。这就是界限。我越界了。我后悔了。”
周然的目光扫向火盆，随即转回连羽身上，眼神变得更加锐利。“你后悔救了我的命。”
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