他问完那句寻常的寒暄，她便立刻用一种汇报工作般的、条理清晰但语速略快的调子接上：“顺利。”
蒋明筝顿了顿，似乎觉得过于简短，又迅速补充，目光依旧焊在书脊上，“和对方负责人聊得很好，双方目前就项目的大概方向、预算框架和执行时间表都初步交换了意见，基本达成共识。链动那边也展现了足够的专业度和诚意，虽然……”她语速极快地略过了某个点，“……但整T推进符合预期。明天安排了参观他们的技术展示中心和合作案例展厅，下午会有一个更深入的小范围讨论，主要围绕……”
她事无巨细地复述着工作日程和会议要点，逻辑清晰，用词JiNg准，甚至提到了几个关键数据和时间节点。若不是她始终不敢与他对视，且身T姿态紧绷得像随时准备起立回答问题，这几乎可以算是一次完美的下属出差汇报。
周戚宁安静地听着，指尖无意识地点着保温杯光滑的杯壁，发出极轻微的、有节奏的嗒嗒声。镜片后的目光却早已脱离了客观观察的范畴，带着一丝连他自己都未曾完全察觉的专注与柔软，细细描摹着屏幕那端的一切——她微微抿紧的、透着点倔强弧度的唇线；她因为努力维持镇定而显得有些用力、以致于肤sE更显白皙剔透的侧脸；还有她那总是下意识避开他视线、此刻正“钉”在某本书脊上的、微微颤动的长睫。
他见过她太多模样。在谈判桌上，她言辞犀利，逻辑缜密，寸土不让，眼神冷静得像最JiNg密的仪器。在于斐突发状况时，她又能瞬间切换成另一种模式，果断、坚毅，像一棵柔韧而不可摧折的树，将所有慌乱与恐惧压进心底，只展现出足以安定人心的沉稳。甚至面对难缠的客户或复杂的医疗决策，她也能迅速理清头绪，条分缕析，展现出超越年龄的成熟与担当。
可偏偏，只要镜头或者视线的重心聚焦到他身上，当他本人站在她面前时，蒋明筝身上那层令人欣赏的、动容的、g练冷静的壳，就好像被什么无形的力量轻轻一碰，瞬间布满了细密的裂纹。从那些裂纹底下悄悄探出头来的，是一种他自己也说不清道不明的、混合着警惕、不安、小心翼翼的观察，以及一种……近乎笨拙的“乖顺”？仿佛生怕哪里做得不好，会惹他不快，会让他这个医生觉得麻烦。
好像他是什么洪水猛兽，或者……更糟糕，是手握评分表的严苛考官。
这个认知，让周戚宁心里泛起一丝难以言喻的滋味。有点无奈，有点好笑，但更多的，是一种浅浅的、却挥之不去的委屈。他自认从未对她摆过任何架子，给予的一直是尽可能的尊重、理解与支持，甚至小心翼翼地控制着距离，生怕过度关切会给她压力。可三年了，她似乎依然固执地把他框定在“周医生”这个带着权威感和距离感的身份格子里，礼貌，感激，却也疏离。
这份委屈很淡，淡到几乎可以忽略不计，但它确实存在，像一根极细的丝线，偶尔会轻轻扯动一下他素来平稳的心绪。尤其当他看到她对别人、b如那个俞棐，或者工作中的合作伙伴能更放松、更自然地相处时，这种对b带来的微妙落差感，便会悄然浮现。
可他能怎么办呢？束手无策。
b起于斐那扇因为智力障碍而显得单纯、一旦获得信任便容易敞开的门，蒋明筝的心门，才是真正坚不可摧、机关重重的堡垒。那堡垒由她早年的艰辛、过重的责任、被辜负的信任以及对失去的深切恐惧一砖一瓦垒砌而成，厚重，冰冷，警惕着一切试图靠近的温暖。她的“乖顺”与紧张，与其说是对他的畏惧，不如说是她保护自己内心世界、维持安全距离的一种本能策略。
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